Az egymódusú és a többmódusú optikai szálak kétféle optikai szál, amelyeket a távközlésben és a hálózatépítésben használnak adatok nagy távolságra történő továbbítására. A fő különbség köztük a mag méretében rejlik, amely a szál központi része, amelyen keresztül a fény halad. Íme az egymódusú és többmódusú szálak távolsági képességeinek összehasonlítása:

Dkülönbség az egymódusú és a többmódusú optikai szál között:

Egymódusú optikai szál:

Az egymódusú szál sokkal kisebb magátmérővel rendelkezik, jellemzően 9 mikron körüli.

Csak egyféle fény terjedését teszi lehetővé, ami kisebb diszperziót és csillapítást eredményez.

Kisebb magjának és egymódusú terjedésének köszönhetően az egymódusú optikai szál sokkal nagyobb távolságokra képes továbbítani az adatokat a jelminőség romlása nélkül.

Az egymódusú optikai szál néhány kilométertől több száz kilométerig terjedő távolságra képes adatokat továbbítani anélkül, hogy jelregenerálásra vagy -erősítésre lenne szükség.

Általában a távolsági távközlésben, a gerinchálózatokban és a nagy sebességű adatátviteli alkalmazásokban használják.

Multimódusú szál:

A többmódusú szál nagyobb magátmérővel rendelkezik, jellemzően 50-62,5 mikron.

Lehetővé teszi a fény többféle módú terjedését, ami nagyobb szóráshoz és csillapításhoz vezet az egymódusú szálhoz képest.

A nagyobb magátmérő miatt a többmódusú szál kevésbé alkalmas a nagy távolságú átvitelre a modális diszperzió miatt, ahol a különböző módusú fények különböző időpontokban jutnak el a vevőhöz, ami jelromlást okoz.

A többmódusú optikai szálat általában rövidebb távolságú alkalmazásokhoz használják, például épületekben, egyetemeken vagy adatközpontokban.

A többmódusú üvegszálas átvitel távolsága több száz métertől néhány kilométerig terjedhet, az adott száltípustól és az adatátviteli sebességtől függően.

Összefoglalva, az egymódusú optikai szál sokkal nagyobb átviteli távolságot kínál a többmódusú optikai szálhoz képest, mivel kisebb magméretét és csak egyetlen módusú fényt képes továbbítani. Az egymódusú optikai szálat részesítik előnyben a nagy távolságú alkalmazásokhoz, míg a többmódusú optikai szálak alkalmasabbak épületeken vagy egyetemeken belüli rövidebb távolságú kapcsolatokhoz.